Белый амур

Тело удлинённое, цилиндрической формы, почти не сжатое с боков, покрыто крупной чешуёй. Голова широкая с конечным ртом. Рыло очень короткое, его длина равна или меньше диаметра глаза. Рот небольшой, задний край верхней челюсти доходит до вертикали, проходящей через начало орбиты глаза. Подбородочного усика нет. Брюшные плавники короткие, их окончания не доходят до анального отверстия. Хвостовой плавник с небольшой выемкой..

Спина окрашена в зеленоватый или жёлто-серый цвет, бока серебристые или золотистые, брюхо беловатое или светло-золотистое. По краю каждой чешуйки на спине проходит тёмная полоска. Спинной и хвостовой плавники тёмные, остальные плавники светлые. Радужная оболочка глаза золотистая. Брюшина тёмно-коричневая.

Максимальная длина тела 150 см, обычно до 1 м; максимальная масса тела 45 кг.

Достигают зрелости в возрасте от одного до одиннадцати лет в зависимости от региона. В северных районах ареала это происходит намного позже, чем в тропических районах. Самцы обычно созревают на год раньше самок. В бассейне Амура самки становятся половозрелыми при длине тела 68—75 см и массе 6—7 кг в возрасте 9—10 лет. На юге Китая созревание наступает в возрасте 3—5 лет при массе тела 4—6 кг. Самое раннее созревание наблюдается в Индии и на Кубе.

В нерестовый период у белого амура проявляется половой диморфизм. У самцов появляется так называемая жемчужная сыпь в виде бугорков из ороговевшего эпителия на спинном и грудных плавниках. Иногда бугорки есть и на верхней лопасти хвостового плавника. Бывает, что и у самок на короткое время появляются подобные бугорки, но они слабо выражены. Анальное отверстие набухает и становится розовым.

В реках Китая нерестятся весной и летом с апреля до августа с пиком в конце мая — июне при температуре 17—27 °С (чаще при 20—24 °С). В Амуре нерест наблюдается в июне — июле. На нерест поднимаются вверх по течению на 100 км и более во время паводков. Икра диаметром 2—2,5 мм вымётывается в толщу воды в вечерние и утренние часы в периоды подъёма уровня воды. За счёт оводнения в икринках расширяется перивителлиновое пространство, и диаметр каждой из них увеличивается до 5—6 мм. Плодовитость зависит от возраста и размера самок и варьируется от 237 тысяч икринок у самок в возрасте 7 лет и длиной 67,5 см до 1687 тысяч икринок у особей в возрасте 15 лет длиной 96 см. Икринки несколько тяжелее воды. В водотоках с медленным течением опускаются на дно. На быстротекучих водах икринки сносятся вниз по течению. Продолжительность эмбрионального развития зависит от температуры воды и при 22—26 °С составляет от полутора до двух суток. Через 8 дней после вылупления желточный мешок полностью рассасывается, и личинки переходят на экзогенное питание

Молодь белого амура питается ракообразными и коловратками. Но уже после достижения длины 3 см переходит на питание растительностью. Взрослые особи белого амура питаются преимущественно высшей растительностью. При повышении уровня воды в водоёме переходят на питание наземной растительностью, заливаемой водой. При низком уровне воды предпочитают погружённые макрофиты. В небольшом количестве в рационе встречаются мелкие животные организмы.

У белого амура (Ctenopharyngodon idella), как и у большинства пресноводных рыб семейства карповых, отсутствует специализированная вокализация в привычном для нас смысле — он не издаёт звуков голосом.

Тем не менее, рыбы могут производить небольшие акустические сигналы, но они:

• не преднамеренны, а связаны с движениями тела, плавников или челюстей (например, в момент кормления);

• могут восприниматься другими рыбами через боковую линию — чувствительный орган, фиксирующий колебания воды;

• используются в основном для пространственной ориентации, обнаружения добычи или приближающихся угроз.

Таким образом, белый амур не "разговаривает", но способен участвовать в своеобразной «немой коммуникации» через вибрации, движения и поведение.

Белый амур — пресноводная растительноядная рыба, происходящая из бассейна Амура. Благодаря своей способности поедать водную растительность, он стал важным видом для рыбоводства и экологической мелиорации водоёмов.

С середины XX века белого амура начали массово разводить в прудовых хозяйствах по всему миру. Его используют для естественной очистки водоёмов от избытка водной растительности (камыша, рогоза, элодеи, ряски и др.), что помогает поддерживать экологический баланс и предотвращать зарастание водоёмов. За это его иногда называют "зелёным уборщиком" прудов.

Белый амур также играет важную роль в рыбной промышленности. Он быстро растёт, достигая 3–5 кг всего за несколько лет, и отличается вкусным, диетическим мясом. Во многих странах его выращивают как ценную промысловую и столовую рыбу.

Однако интродукция белого амура в новые экосистемы требует осторожности: в некоторых регионах, где он прижился в дикой природе, амур начал вытеснять местные виды и изменять структуру водных сообществ.

• В отличие от большинства карповых, белый амур питается почти исключительно растениями — в том числе водорослями, ряской, камышом и даже наземной травой, попавшей в воду.

• Один взрослый белый амур может съедать до 40–50% своего веса в день, активно вычищая водоёмы от лишней растительности.

• Благодаря своему рациону, амур используется в биологической мелиорации — его выпускают в заросшие пруды и каналы для естественной очистки от водных растений.

• Родом с Дальнего Востока, он был интродуцирован во множество стран мира — от США до Египта. В некоторых регионах стал инвазивным видом, вытесняющим местные рыбы.

• В благоприятных условиях белый амур может достигать 5 кг уже к 3–4 годам, а максимальный зарегистрированный вес — более 40 кг!

• Размножение белого амура в прудах практически невозможно — для икрометания он требует проточной воды с сильным течением и определённого температурного режима. Поэтому в хозяйствах его обычно разводят искусственно.