Двухцветная белка (двухцветная ратуфа)

Двухцветный мех — спина, голова и верхняя часть хвоста темно-коричнево-чёрные, а грудь, живот и лапы — кремовые или белые, что даёт зверю ярко контрастный вид.

Имеются у гигантских белок и хорошо развитые усы-вибриссы, с их помощью животные могут неплохо ориентироваться в сумерках. Длинный хвост ратуфы не просто украшение: он помогает зверькам отлично удерживать равновесие на ветках, выполняя роль балансира, а также служить «рулем» во время прыжков.

У двухцветных белок отлично развиты широкие подушечки на передних лапах. Именно благодаря им эти зверьки могут совершать шестиметровые прыжки в длину и без ущерба для себя скакать вниз на 5-10 метров. Кроме того, у них довольно длинные и подвижные пальцы на передних лапах, что позволяет белочкам с легкостью удерживаться на тонких ветках.

Беременность у самок длится не больше 28 дней. Малыши рождаются в сооруженных специально для этой цели гнездах. В помете всего 1-2 детеныша. Как и у других белок, они совсем голые и беспомощные, развиваются довольно медленно, однако уже в 1,5 месяца полностью переходят на взрослую пищу. За год одна самка успевает вырастить 2-3 таких выводка.

Продолжительность жизни двухцветных белок в дикой природе составляет 5 лет, но в неволе этот срок увеличивается втрое.

Гигантские белки, по сути, всеядны: несмотря на то, что основу их рациона составляет растительная пища, (тропические плоды, цветы, различные орехи, семена, кора и молодые побеги, грибы и лишайники),

они не брезгуют и насекомыми с их личинками, а могут и совершенно по разбойничьи разорять птичьи гнезда, чтобы полакомиться яйцами и птенцами.

Двухцветная ратуфа — довольно редкая и необычная, поскольку этот зверёк ведёт тихий, скрытный образ жизни в кронах деревьев. Но звуки она всё же издаёт!

Как "разговаривает" ратуфа:

Протяжные свисты и хриплые звуки.

Ратуфа может подавать громкие тревожные сигналы, особенно если замечает хищника или человека поблизости. Это напоминает высокий свист или резкое "пшшш-пшшш", иногда с хрипотцой.

Тихое бормотание или писк.

В спокойной обстановке, например, вблизи гнезда или при кормлении, может издавать тихие контактные звуки, похожие на бормотание, урчание или хрюканье — особенно при общении с детёнышами.

Звуки лап и хвоста.

Часто слышнее, как она шуршит по листве, прыгает с ветки на ветку или шлёпает мощным хвостом по веткам — это тоже часть её «языка».

Интересно:

Несмотря на молчаливость, двухцветная ратуфа — внимательное и осторожное животное. Она активно следит за звуками вокруг, особенно за криками птиц и других обитателей леса, которые могут указывать на опасность.

Отношения между гигантской двухцветной белкой (ратуфой) и человеком — непростые, и во многом зависят от региона.

Двухцветная ратуфа и человек

Угрозы со стороны человека:

Вырубка лесов — главная опасность. Ратуфа живёт только в густых тропических лесах, и когда их расчищают под плантации или строительство, белки теряют и пищу, и убежища. Из-за этого численность особей этого вида сократилась почти на 30 %

Охота — в некоторых районах её ловят ради мяса или меха, хотя это редкость.

Питомцы — иногда детёнышей берут из природы, чтобы держать дома, но это неприемлемо: ратуфы дикие, пугливые, и не приспособлены к жизни в неволе.

Защита:

В ряде стран (например, в Индии и Таиланде) ратуфа охраняется законом.

Некоторые популяции занесены в Красную книгу как уязвимые или редкие виды.

Охраняемые территории и национальные парки помогают сохранить среду обитания ратуф.

В экопросвещении:

Ратуфа всё чаще становится «символом» тропических лесов Азии — на неё обращают внимание в зоопарках, на экологических выставках и в научно-просветительских программах.

Название ратуфа (лат. Ratufa) происходит от научного рода белок, к которому она принадлежит. Это слово было впервые использовано в научной классификации и не имеет точного перевода с какого-либо языка — скорее всего, оно было образовано как латинизированное или «фантазийное» имя, типичное для зоологической номенклатуры XVIII–XIX века.

Но есть предположение, что название могло быть связано с местными (южноазиатскими) словами, обозначающими белок или крупных древесных животных. Например, в некоторых индийских диалектах встречаются похожие корни — "rat-" или "rut-", обозначающие мелких животных.

Гигант среди белок

Двухцветная ратуфа — одна из самых крупных белок в мире. Длина тела — до 50 см, хвост — почти такой же длины, а вес достигает 3 кг!

Житель верхних этажей джунглей

Ратуфа почти всю жизнь проводит в кронах деревьев, редко спускаясь на землю. Отлично прыгает — до 6 метров в длину!

Не грызёт орешки!

В рационе — в основном тропические плоды, цветы, семена, кора и молодые побеги, грибы и лишайники.

Уникальное гнездо

Ратуфа строит большое шарообразное гнездо на деревьях, из веточек и листьев, которое похоже на птичье — но размером с корзину!