Енот-Полоскун

Телосложение плотное, коренастое; лапы короткие, с настолько развитыми пальцами, что следы напоминают отпечаток человеческой ладони. Голова широкая с короткой заострённой мордой и округлыми ушами. Мех у енота густой, коричневато-серый. По бокам головы он несколько длиннее и образует «баки». На морде характерная маска — чёрная с белой оторочкой. На хвосте 5—10 широких чёрных или бурых «колец».

Брачный период у енотов приходится на период с февраля по март. В это время самка живет с самцом. Кстати, отличить их непросто, поскольку у этих животных нет ярко выраженных отличий, характерных для пола. Беременность длится около двух месяцев. Обычно на свет появляется от трех до шести малышей, но бывает, что в одном помете может быть шесть или восемь детенышей. Есть матери-героини, которые рожают до двенадцати детенышей, но это скорее аномалия.

Детеныши рождаются слепыми и начинают видеть только на двадцатый день. В полтора месяца у них появляются зубы, а спустя еще месяц они уже вместе с матерью выходят на поиски пищи. В возрасте пяти месяцев юные еноты обретают полную самостоятельность. Обычно совершеннолетие наступает в конце лета-начале осени. Случается, что выводок остается с матерью до зимы и уходит от нее только после спячки. В годовалом возрасте самки уже сами могут стать матерями.

Енот-полоскун всеяден. Хотя он очень ловко передвигается по деревьям, пищу он прежде всего добывает на земле. В питании выражена сезонная смена кормовой базы: весной и в начале лета основу рациона составляет животная пища, а во второй половине лета и осенью — растительная. Основной животный корм енота — насекомые и земноводные, реже рептилии (змеи, ящерицы), дождевые черви, моллюски, раки и крабы, рыба, грызуны, птицы и их яйца. Растительный рацион состоит из ягод, желудей, орехов (например, грецких орехов) и фруктов (таких, как яблоки и груши).

Еноты — удивительно «разговорчивые» животные. Несмотря на то, что они не относятся к приматам или собакам, еноты используют широкий спектр звуков для общения друг с другом и выражения эмоций. Учёные выделяют более 50 различных звуков, которые могут выполнять разные функции — от сигналов тревоги до звуков заботы о потомстве.

Основные типы звуков

Писк и щебетание -эти звуки чаще всего издают детёныши, особенно когда зовут мать или выражают дискомфорт. У взрослых енотов щебетание может означать дружелюбие или спокойное общение.

Фырканье и сопение -часто звучат в ответ на раздражение или при тревоге. Это предупреждающие звуки, которые сообщают другим енотам (или людям): «Не подходи!»

Рычание, шипение и визг -эти агрессивные звуки еноты издают во время конфликтов или когда чувствуют угрозу. Визг может быть довольно громким и пугающим.

Мурлыканье и ворчание -звуки, похожие на мурлыканье кошки, еноты могут издавать, когда чувствуют себя спокойно и комфортно — например, во время еды или рядом с потомством.

Щёлканье и трель -необычные звуки, похожие на "клик-клик" или «трррр», помогают енотам ориентироваться в темноте и поддерживать контакт на расстоянии.

Функции звуков

Коммуникация с детёнышами — помогает матери находить своих малышей и наоборот.

Предупреждение об опасности — сигнал другим енотам об угрозе.

Защита территории — демонстрация агрессии или недовольства.

Социальное поведение — спокойное щебетание может быть частью ухаживания или мирного общения.

Стресс или страх — громкие, пронзительные звуки при испуге или нападении.

1. Древние времена: соседи по лесу

Ещё до прихода европейцев в Америку, еноты были хорошо известны коренным народам.

У индейских племён енот считался хитрым и умным духом, иногда — символом маскировки и адаптации.

Люди охотились на енотов ради мяса и шкур, но часто с уважением относились к животному.

2. Эпоха колонизации (XVII–XIX вв.)

Когда европейцы прибыли в Северную Америку, они тоже быстро обратили внимание на енотов.

Шкурки енотов стали популярным товаром — особенно в Европе (например, знаменитая "шапка енота", как у Дэви Крокетта).

Енотов начали использовать как источник меха, а иногда держали как экзотических питомцев.

3. XX век: Енот становится городским жителем

С урбанизацией еноты начали переселяться в города.

Они научились лазить по крышам, открывать мусорные баки, обустраиваться на чердаках.

Люди по-разному к ним относились: одни восхищались, другие считали вредителями.

В 1920–30-х в США еноты даже стали модными домашними животными. У президента Кулиджа была ручная енотиха по имени Ребекка!

4. XXI век: енот как звезда интернета

Сейчас еноты — настоящие вирусные герои соцсетей.

Мемы, видео с енотами, сторис и TikTok с их проделками собирают миллионы просмотров.

Люди стали видеть в них не только вредителей, но и харизматичных, умных животных.

При этом сохраняется проблема: одичавшие еноты могут переносить болезни и вредить экосистемам, если завозятся в другие страны.

Человек и енот сегодня: дружба или война?

Сегодня отношения с енотами — это баланс между:

Умилением и интересом (контент, зоопарки, питомцы)

И необходимостью защиты от вторжений в дома, мусор, и распространения болезней.

1. Во время войны осколок снаряда попал  в стену фермы енотов, благодаря чему зверьки выбрались на волю и начали активно распространяться по территории Германии, не встречая никакой угрозы со стороны местной фауны. Германия и Америка до сих пор являются лидерами по количеству проживающих там особей енотов.
2. Средняя продолжительность жизни енота в домашних условиях 15-20 лет, а самый пожилой енот умер в возрасте 31 года.
3. У енотов строгий матриархат — полное главенство самок. Вожаком всегда становится особь женского пола. В природе самки откусывают самцам усы, чтобы дезориентировать их на местности, вырывают им когти, запрещают ходить в один с ними туалет. Да и стаи, в основном состоят только из «девочек».
4. Чтобы измерить давление еноту, ветеринары накладывают манжетку именно на хвост.
5. Енота всегда модно узнать по характерной чёрной маске на мордочке, которая служит для поглощения излишков света и уменьшения бликов, усиливая остроту зрения. Примечательно, что некоторые американские футбольные команды, подсмотрев эту особенность у енотов, делают рисунок чёрной краской около глаз.
6. Учёными доказано: зверёк помнит всё, что с ним происходило за последние 2-3 года. Енот без проблем узнает лисицу, которая покушалась на него два сезона назад. Станет за ней следить и разработает план мести.
7. Примечательно, но результаты исследований показали, что генетически еноты являются дальними родственниками медведей, и у них есть общий предок Cephalogale. Так же как и медведи, еноты относятся к млекопитающим, это всеядные хищники, являются стопоходящими и способны отлично передвигаться только на двух лапках, а при ходьбе на четырёх лапах задняя часть енота расположена выше головы. Схожим являются и способы скидывать излишки энергии, так называемая «медвежья качка».