Грифовая Цесарка

Грифовая цесарка — это самый крупный и ярко окрашенный вид цесарок. Длина тела взрослой особи порой достигает 50 см. В ее оперении есть такие цвета, как блестящий кобальтово-синий, лиловый, черный и белый. Своим названием грифовая цесарка обязана форме головы и шеи, напоминающей голову грифа. У грифовых цесарок достаточно плотное тело. Ноги сильные.

Сигналом к началу брачного периода у грифовой цесарки служат ежегодные ливни, которые гарантируют птенцам достаточное количество корма. Пик брачного периода во всем ареале приходится на июнь месяц, но птицы могут размножаться в течение всего года.

Самец начинает обращать не себя внимание самки. Он становится перед ней, опустив голову вниз и расправив крылья, стараясь игрой красок очаровать избранницу. Если самка не проявляет интереса, самец обычно упорно преследует ее и еще раз пробует обратить на себя внимание. Если ухаживание оканчивается успешно и наступает спаривание, через некоторое время самка откладывает от 8 до 15 яиц.

Цесарки не строят гнезда, а откладывают яйца в неглубокую ямку. Самка одна насиживает яйца. В скором времени после вылупления птенцы покидают гнездо, а самец кормит их еще в течение нескольких дней. В первые несколько недель жизни птенцы грифовой цесарки покрыты коричневым и золотисто-коричневым пятнистым пухом.

Продолжительность жизни грифовой цесарки около 10 лет.

Цесарки "придумали" любопытный способ добывания пищи: зачастую они следуют за стаями обезьян, подбирая за ними остатки их пиршества.

В рацион питания входят семена, корни, побеги, травы, также поедаются скорпионы, улитки, насекомые. Пьёт грифовая цесарка мало. Влагу получает из растительных и животных кормов, а также собирает с листьев утреннюю росу. Численность данного вида держится на стабильном уровне, и уничтожение этим африканским птицам не грозит.

• Громкие, резкие звуки

Издаёт пронзительные, каркающие и щёлкающие крики — особенно во время тревоги или при появлении незнакомцев. Эти звуки хорошо разносятся на большие расстояния.

• Тревожный сигнал

При угрозе грифовые цесарки резко вскрикивают, поднимая тревогу для всей группы. Их голос напоминает смесь визга и хриплого "кхрр-кхаа!"

• Социальные сигналы

Используют различные звуки в стае: для сбора, контакта, обмена «мнением» о происходящем. Их вокализация помогает поддерживать контакт даже в густом кустарнике, где визуально друг друга не видно.

• Песни у самцов отсутствуют

В отличие от певчих птиц, у грифовых цесарок нет мелодичных звуков. Их «репертуар» — это крики, звуки тревоги, призывы и социальные сигналы.

Своим необычным названием грифовая цесарка обязана форме головы и шеи, напоминающей голову грифа. Впервые порода была описана британским зоологом Томасом Хардвиком в 1834 году под названием Numina vulturine в журнале Proceeding of Zoological Society of London. Ошибочно он поселил грифовых цесарок в западной Африке. На самом деле, они живут в восточной части африканского континента. В последние годы цесарок стали широко разводить в качестве декоративных птиц в США и странах ЕС.

• Цесарок обычно держат в качестве ценного средства борьбы с вредителями: они поедают много насекомых. Особенно они полезны для борьбы с клещами, переносящими боррелиоз (болезнь Лайма) – и с осиными гнездами;

• Но их редко держат в больших количествах – фермеры чаще берут несколько цесарок и помещают среди других птиц в качестве системы защиты от хищников;

• Цесарок можно выращивать и для производства мяса, и для производства яиц: яйца едят, как куриные. Мясо молодых птиц нежное и по вкусу напоминает мясо диких птиц;

• Мясо нежирное и богато незаменимыми аминокислотами; его можно приготовить по любому рецепту, где используется курица;

• Когда вы научитесь разводить цесарок, увидите, что это одновременно и весело, и прибыльно.