Лебедь-шипун

Лебедь-шипун является самой крупной птицей Евразии, длина тела 1,45–1,6 м, размах крыльев 2,08–2,4 м, а масса тела самцов иногда превышает 15 кг, но чаще около 13 кг. Взрослый лебедь-шипун чисто-белого цвета (молодые птицы серовато-бурые), клюв оранжево-красный, окантовка клюва, ноздрей и глаз, а также перепончатые ноги – чёрные. Самцы и самки внешне очень схожи между собой, но последние заметно меньше по размеру, к тому же, у взрослого самца сверху у основания клюва имеется чётко выраженный чёрный нарост – «шишка». Молодые птицы коричневато-сероватые, при этом на клюве нарост отсутствует.

Гнездятся лебеди-шипуны отдельными парами один раз в году. К гнездованию приступают в апреле и обычно к концу этого месяца в гнёздах появляются полные кладки, состоящие чаще всего из 5–7, реже до 9 яиц. Скорлупа зеленовато-серая, серо-зелёная, с беловатым налётом и хорошо заметной зернистостью. Средние размеры яиц 111,32 х 74,43 мм.

Гнездо у лебедя-шипуна очень крупное, в виде плоской широкой кучи растительного материала, строится из стеблей растений и размещается обычно в зарослях тростника, рогоза или камыша. Размеры гнезда: D=124–207 см, d=44–45 см, H=25–43 см, h=9–14,5 см.

По мере насиживания яиц (34–38 суток), в котором принимают участие обе птицы, в гнезде скапливается большое количество пуха. На гнездовом участке имеется ещё одно-два гнезда меньших размеров, которые используются в качестве места для отдыха взрослыми птицами.

Вылупившиеся из яиц птенцы лебедя-шипуна долгое время находятся под присмотром родителей, даже когда они станут такого же размера, как и взрослые птицы, они держатся недалеко. Белую окраску молодые начинают приобретать только на следующий год, а к размножению смогут приступить лишь спустя 3–4 года.

Лебеди являются растительноядными птицами и питаются различными растениями, которые они находят в воде. Их рацион меняется в зависимости от сезона и доступности. Во время весенней миграции лебеди питаются мелкими растениями, такими как водоросли, корни и побеги растений, которые растут в воде или на берегу.

Кроме того, лебеди могут питаться и зерном, овощами, фруктами и ягодами, которые растут рядом с водоемами. Крупные породы, например, лебедь-шипун, могут питаться червями, улитками, моллюсками, ракообразными и даже рыбой.

Когда наступает зима, лебеди могут вынуждены искать пищу в ледяной воде, где они питаются моллюсками, водорослями и водными насекомыми, которых они могут добывать, зарываясь в грязь на дне водоема. В то же время, зимой лебеди могут использовать зерно, кукурузу и другие зимние корма, которые часто высыпают для них люди.

Голос подают редко. При угрозе шипят, при беспокойстве издают глухое "хрр" или "коррр", а также благозвучное "ак" и свистовое "глюу". Разнообразными звуками обмениваются самец и самка во время ухаживания. В полете - громкий характерный свист крыльев.

Содержание в неволе

Лебеди часто содержатся в усадьбах, ботанических садах и дворцовых прудах.

Они нуждаются в просторной водной среде, охране от хищников и правильном кормлении.

В некоторых странах лебедь-шипун — охраняемый вид (например, в Великобритании они считаются "королевскими птицами"). Лебедь-шипун — национальная птица Дании.

Вид занесён в Красные книги Башкортостана, Свердловской[, Ульяновской, Самарской, Челябинской, Пензенской и Нижегородской[ областей, а также Кировской области.

Лебедь-шипун исключён из новой редакции Красной книги Беларуси

Взаимодействие в природе

Полудикая жизнь: Лебедь-шипун живёт в городских парках, прудах и заповедниках. Он привыкает к людям, особенно если те его подкармливают.

Кормление: Люди часто дают лебедям хлеб, но это вредит их здоровью. Лучше — специальные зерновые смеси или зелень (шпинат, салат).

Исторический и культурный контекст

Символика: Лебедь, особенно белый лебедь-шипун, часто символизирует любовь, верность и чистоту. Поскольку они образуют пары на всю жизнь, их считают воплощением идеальной любви.

Искусство и литература: Лебеди встречаются в сказках, балетах ("Лебединое озеро"), поэзии и мифах (например, Зевс в образе лебедя в мифе о Леде).

Охота на лебедей в СССР была полностью запрещена в 1960-х годах. С тех пор наблюдается постоянный рост численности лебедей в результате охраны и подкормки людьми. Шипун легко приживается в неволе и полуневоле, часто содержится на водоёмах городских парков, садов, различных санаториев как декоративная птица.

• Они строят огромные гнёзда — до 2 метров в диаметре и до 1 метра в высоту. Гнездо — настоящее произведение архитектуры из тростника, травы и веток.
• Лебедь-шипун — тяжёлая птица, но отлично летает, развивая скорость до 80 км/ч и поднимаясь на высоту до 2000 метров!
• Под белыми перьями у лебедя плотный слой пуха, который отлично сохраняет тепло. Это позволяет птице зимовать в умеренном климате.
• В Великобритании все дикие лебеди-шипуны на реке Темзе официально принадлежат монархии. Ежегодно проводится "Swan Upping" — перепись и кольцевание птиц.
• Хотя взрослые — снежно-белые, молодые лебеди часто серые или коричневатые. Полностью белое оперение появляется только на втором году жизни.