Патагонская Мара

Патагонская мара похожа на кролика. У неё характерные длинные уши и длинные конечности. Задние конечности длиннее и мускулистее передних, а лучевая кость длиннее плечевой кости. Лапы сжаты, что делает их похожими на копыта, из-за чего патагонские мары напоминают маленьких копытных, особенно когда стоят или идут. На передних лапах по четыре пальца, а на задних — по три. Хвост короткий, приплюснутый и безволосый. На спине шерсть серого цвета с белым пятном на крестце, отделённым чёрной полосой. Нижняя часть тела белая, бока и подбородок оранжевые. Средняя длина головы и тела патагонской мары составляет 69-75 см, хвоста — 4-5 см. Весит она 8-16 кг. В отличие от большинства других видов семейства свинковых, таких как морские свинки и капибары, анальные железы мары расположены между анусом и основанием хвоста, а не перед анусом.

Размножаются мары один, изредка два раза в году. Беременность у них продолжается около 80 дней, после чего рождаются 2- 5 детёнышей весом от 481 до 733 граммов. Малыши появляются на свет хорошо развитыми с открытыми глазами и сильными ногами - они практически сразу могут хорошо бегать.

В дикой природе бывает один, реже два приплода за год. Беременность длится примерно 77 дней. Детёныши рождаются уже самостоятельные, зрячие и покрытые шерстью, весом 481-733 грамма. В помете самка приносит не более 3-х детенышей (чаще два). Малыши появляются на свет хорошо развитыми с открытыми глазами и сильными ногами - они практически сразу могут хорошо бегать. Спустя 2 – 3 суток после рождения малыши, помимо материнского молока, начинают пробовать твердую «взрослую» пищу. 

В дикой природе патагонская мара живет около 6–10 лет, но в неволе, при должном уходе, ее продолжительность жизни может достигать 14 лет.

Рацион состоит исключительно из растительной пищи — травы и корней различных растений. Также в пищу употребляется кора молодых деревьев, упавшие листья, плоды и ягоды. Не требуют регулярного водопоя.

Марa может пронзительно пищать или посвистывать, особенно в моменты беспокойства, тревоги или когда зовёт партнёра/детёнышей. Это их основной способ "разговаривать". Если мару что-то резко напугало, она может громко взвизгнуть. Это бывает редко, но сразу привлекает внимание.

Некоторые мары могут "гудеть" — это еле слышный вибрирующий звук, когда они спокойны и чувствуют себя в безопасности (особенно если их гладят).

Патагонская мара внесена в Международную Красную книгу, так как в последние десятилетия численность этого вида сократилась. Причиной тому стали разрушение среды обитания, охота и выведение земель под пастбища.

Некоторые программы в зоопарках и заповедниках направлены на сохранение и разведение мары в неволе, чтобы восстановить популяцию в дикой природе.

Благодаря своему необычному внешнему виду и миролюбивому нраву мары стали популярны в зоопарках и контактных фермах. Они легко адаптируются к жизни в неволе и не проявляют агрессии к людям.

Однако в домашних условиях их содержание затруднено, так как им требуются большие открытые пространства для движения и специфический рацион.

• Внешне напоминает микс кролика, кенгуру и оленя: у мары длинные уши, стройные ноги и тело, похожее на косулю.
• Одна из самых крупных грызунов в мире — уступает только капибаре.
• Может прыгать до 2 метров в длину — и это не преувеличение!
• У них подушки на лапах, как у кошек, и они очень тихо передвигаются.
• Иногда образуют "детские сады" — когда несколько пар складывают своих детёнышей в одно логово, и по очереди присматривают за ними.