Шиншилла

Голова шиншиллы округлой формы, шея короткая. Длина тела составляет 22—38 см, хвост имеет длину 10—17 см и покрыт жёсткими остевыми волосками. Голова крупная, глаза большие, уши округлые 5-6 см, вибриссы 8-10 см. Задние конечности четырёхпалые, вдвое длиннее передних пятипалых, и позволяют совершать высокие прыжки. Пальчики на передних лапках хватательные. Зубов 20, в том числе 16 коренных, растущих в течение всей жизни. Ушные раковины шиншилл имеют специальные перепонки, с помощью которых зверьки закрывают свои уши, когда принимают песочные ванны; благодаря этому песок не попадает внутрь. Шиншиллам свойственен половой диморфизм: самки крупнее самцов и могут весить до 800 граммов; вес самцов обычно не превышает 700 граммов. Шиншиллы приспособлены к ночной жизни: большие чёрные глаза с вертикальными зрачками, длинные (8—10 см) вибриссы, крупные округлые уши (5—6 см). Скелет шиншиллы способен сжиматься в вертикальной плоскости, что позволяет животным проникать в узкие щели в скалах. Следствием проживания в холодном горном климате является густой и тёплый мех. Шиншиллы являются рекордсменами по плотности меха среди животных — на один квадратный сантиметр кожи приходится более 25000 волосков. Такая высокая плотность обеспечивается необычным строением меха: из каждой волосяной луковицы растут 60—80 тончайших волосков. Мех шиншилл настолько плотен, что в нём не могут обитать паразиты, обычные для других пушных животных. У шиншилл отсутствуют потовые и сальные железы, при попадании в воду мех сразу намокает, и животное не может держаться на поверхности. Для избавления от влаги, удаления выпавших волос и очистки меха шиншиллы регулярно купаются в вулканическом пепле и мелкой пыли, а также в мелком песке. 

Половой зрелости шиншилла достигает в 7 месяцев (некоторые позже) и способна принести 2—3 помёта в год, в каждом из которых от 1 до 5 щенков, в среднем 2—3 щенка. Продолжительность беременности 111 (110—115) дней. Живут до 20 лет, при этом успешно размножаются до 12—15 лет. С увеличением потомства от 2—3 до 5 щенков за раз. У шиншиллы три пары рабочих сосков, которых вполне достаточно для выращивания 3 щенков (рассасывают 1 пару). Шиншиллята рождаются с прорезавшимися зубами, зрячими и покрытыми первичным волосом. С 5—7 дней они начинают поедать корм. Молодняк отсаживают от матери в возрасте 50 дней, когда они имеют живую массу 200—250 г. У шиншиллы заканчивается рост к 24 месяцам, при достижении ими живой массы 450—600 г. На племя оставляют наиболее крепких и плодовитых грызунов, отличающихся высококачественным волосяным покровом. При бонитировке (в 6—7 месяцев) шиншиллу оценивают по телосложению, живой массе, конституции, качеству волосяного покрова и его окрасу.

С 14-недельного возраста у щенков (приблизительно) можно определить качество волосяного покрова и прогнозировать его в 6—7 месяцев. При отборе в 6—7 месяцев на племя оставляют молодняк живой массой не менее 400 г, подвижных, здоровых, с нормальным развитием и густым волосяным покровом серого цвета с голубоватым оттенком. После достижения шиншиллой половой зрелости охота у самок повторяется в течение года с определённой цикличностью, в среднем через 30—35 дней (с колебаниями от 30 до 50 дней) и длится 2—7 дней. Наибольшую половую активность животные проявляют с ноября по май, с максимумом в январе — феврале. Наступление охоты у самки можно определить по её поведению и состоянию наружных половых органов. Самка в охоте становится более активной, за ней начинает ухаживать самец, громко фыркая. Самка отказывается от корма и разбрасывает его. Наружные половые органы самки припухают и розовеют, становится заметной открытая половая щель.

В естественных условиях обитания шиншиллы питаются различными травами, корешками, мхами, веточками кустарников и низкорослых деревьев, иногда удаётся ловить мелких насекомых. Основная часть рациона – подсушенные корма. В горных травах, произрастающих в местности, где обычно проживают экзотические грызуны, содержатся все необходимые питательные элементы, необходимые для здоровой работы организма.

Звуки, которые издаёт шиншилла:

Щебетание / Цвирканье. Значение: радость, спокойствие, хорошее настроение.

Такой милый, тихий звук — почти как птичка чирикает.

Писк (тихий или пронзительный).Значение: испуг, стресс, боль.

Если шиншилла резко пискнула — возможно, что-то её напугало или она недовольна.

Фырканье / Пыхтение Значение: раздражение, недовольство.

Это как "оставь меня в покое!". Шиншиллы так делают, когда им не нравится, что их трогают или беспокоят.

Громкий визг Значение: страх, боль, опасность.

Очень громкий звук, который трудно не заметить — стоит проверить, всё ли в порядке.

Потрескивание зубами Значение: раздражение или предупреждение.

Иногда шиншиллы делают это перед дракой с другим животным. Похож на звук, когда кто-то быстро щёлкает ногтями.

Успокаивающее "гудение" Значение: спокойствие, сонное состояние.

Низкий, едва слышный гул — шиншилла может так мурлыкать, когда ей уютно.

На сегодняшний день в дикой природе распространение шиншилл установлено только в Чили, зверек находится в списке "вымирающих видов", т.к. поголовье подверглось почти полному истреблению, также были уничтожены места ареала обитания в дикой природе. В 2001 г. в Чили неожиданно обнаружили и были зарегистрированы 12 особей шиншилл brevicaudata, до этого считалось, данный вид шиншилл полностью был уничтожен.

Численность шиншилл Lanigera в природе насчитывает менее 10 тысяч особей.

В 2008г. Приняли решение о занесении шиншилл в Красную Книгу Международного Союза охраны природы, в категорию (Critically Endangered List), это означает, что последние три поколения популяция шиншилл сократилась более чем на 80 процентов.Принимались неоднократно попытки переселить шиншилл в другие благоприятные места, но попытки не увенчались успехом.Численность шиншилл lanigera по-прежнему сокращается из-за недостатка растительной пищи в более низких областях гор и вмешательства человечества.

Таким образом, человеческий фактор негативно повлиял на численность шиншилл в естественной среде. Численность упала с 20 миллионов особей (которые вылавливались из-за ценного меха), до нескольких десятков тысяч.

Основоположником разведения шиншилл в неволе был американский инженер Матиас Ф. Чапмен. В 1919 году он начал поиск диких шиншилл, которые к тому времени встречались чрезвычайно редко. Он и 23 наёмных охотника за 3 года смогли изловить 11 шиншилл, из которых только три были самками. В 1923 году Чапмену удалось получить разрешение правительства Чили на вывоз шиншилл. Ему удалось адаптировать шиншилл к равнинному климату и переправить их в Сан-Педро (Калифорния). Эти животные стали родоначальниками нового вида искусственно разводимых пушных зверей. В конце 1920-х годов количество шиншилл ежегодно увеличивалось на 35 %, в начале 1930-х годов — на 65 %. В 1950-х годах шиншилловые фермы существовали в большинстве развитых стран.

В декабре 1960 года 100 пар шиншилл были ввезены в СССР из США, в городе Киров была организована шиншилловодческая ферма. В следующие годы некоторое количество шиншилл было роздано любителям-звероводам (и уже к началу 1977 года владельцы шиншилл имелись в 35 областях СССР).

Хотя шиншилл разводят в неволе уже около 80 лет, спрос на самих животных и на их мех во всем мире по-прежнему очень высок, ведь их шкурка всегда пойдёт в дело — у шиншилл нет сезонной линьки. В конце XIX — начале XX вв. шубы из меха шиншиллы пользовались необычайным спросом. Это был настоящий бум. Экспорт шкурок только из Чили в 1900 году составил 378 000 шт., а в 1915 — всего 3 000 шт., в 1918 году экспорт был запрещен Вашингтонским договором, который действует и по настоящее время. Все, что предлагается на мировом рынке — результат труда тысяч предпринимателей на всех континентах, посвятивших себя разведению шиншилл.

• Самый густой мех в мире

У шиншиллы до 80 волосков из одного фолликула (у людей — 1)!

В одном квадратном сантиметре у неё более 20 000 шерстинок. Настолько густой мех, что блохи просто не могут в нём жить — им там тесно!

• Песчаные ванны вместо воды

Шиншиллы никогда не моются в воде — их мех впитывает влагу и не сохнет, что может привести к болезням. Вместо этого они кувыркаются в вулканической пыли, чтобы очищать мех. И выглядят при этом очень забавно.

• Прыгучие чемпионы

Несмотря на размер, они могут прыгать до 180 см в высоту! Это почти в 10 раз выше их тела. Маленькие акробаты!

• Они "помнят" обиду

Шиншиллы — умные и чувствительные. Если ты обидишь её (например, поймаешь резко или прервёшь ванну), она может потом некоторое время обижаться и не подходить.

• Зубы растут всю жизнь

У шиншилл зубы не перестают расти. Поэтому им нужно грызть — специальные камни, деревяшки или игрушки, чтобы стачивать зубы.

• Не потеют

У шиншилл нет потовых желёз, поэтому они не выносят жару. Температура выше 25–27°C может быть опасна для их здоровья.

• Живут долго

В неволе шиншиллы могут жить до 15–20 лет! Это не просто питомец, а пушистый спутник на долгие годы.

• На одну шубу требуется порядка 100 шкурок, изделия из шиншиллы признаны самыми редкими и дорогими. В 1928 году пальто из шиншиллы стоило полмиллиона золотых марок. В 1992 году шуба из шиншиллы стоила 22 тысячи долларов.