Журавль Серый

Это крупная птица: высота около 115 см, размах крыльев 180—200 см; вес самца до 6 кг, самки до 5 кг 900 г. Оперение большей части тела синевато-серое, что позволяет птице маскироваться от врагов среди лесистой местности. Спина и подхвостье несколько темнее, а крылья и брюхо более светлые. Окончания крыльев чёрные. Передняя часть головы, подбородок, верхняя часть шеи и уздечка чёрные либо тёмно-серые. Затылок синевато-серый. По бокам головы имеется белая широкая полоса, начинающаяся под глазами и далее уходящая вниз вдоль шеи. На темени перья почти отсутствуют, а участок голой кожи выглядит красной шапочкой. Клюв светлый от 20—30 см. Ноги чёрные. У молодых журавлей перья на голове и шее серые с рыжими окончаниями.

Сезон размножения журавлей начинается с апреля по июль. Пара у них, как правило, образуется ещё до перелёта к месту гнездования и зимовки. По прибытии на место, эти гордые птицы устраивают своеобразные журавлиные танцы, которые представляют собой подпрыгивания, хлопанья крыльями и важную скачущую походку. Танцы в брачных играх пернатых играют главную роль, что, собственно, влияет на их размножение и численность.

Место для гнезда журавли выбирают у воды. Часто гнездятся недалеко от неё в густых зарослях. Самец и самка оповещают друг друга о подходящем месте, в котором безопасно будет выводить новое потомство, протяжным голосом. Этим же звуком они сообщают своей паре о надвигающейся опасности разного рода. Таким образом защищают свою территорию.

Птица начинает откладывать яйца в мае. Яиц может быть несколько. От одного, до трёх. И самец, и самка высиживают их по очереди. Период высиживания длится 31 день. И только спустя это время на свет появляется новое потомство.

К птенцам привязаны оба родителя, которые одинаково хорошо участвуют в их выхаживании. Первые дни маленькие журавлики не сильно прибавляют в весе. Затем начинается интенсивное кормление и лишь через некоторое время они набирают вес.

Вначале птенцы весят примерно 560 грамм. На 16-й день жизни - 800 гр, а на 26-й - 1350, и постепенно достигают веса взрослых особей.

Сразу после рождения птенцы полностью покрыты пухом. Перья на крыльях и на теле вырастают на третьем месяце жизни.

Серые журавли всеядны: питаются различными частями растений (клубнями, стеблями, листьями, ягодами, желудями), беспозвоночными животными (насекомыми и червями), а также небольшими позвоночными: лягушками, змеями, рыбой и грызунами. Питание во многом зависит от наличия того или иного продукта на определённой местности.

Голос серого журавля характеризуется как громкое, трубное "курлыканье". Этот звук может быть слышен на больших расстояниях и используется для связи в стае, предупреждения об опасности и во время брачных ритуалов. В стае перекличка журавлей звучит как курлыканье, а осенью можно услышать высокие крики молодых птиц.

Курлыканье:

Основной вокальный сигнал серого журавля, который можно услышать как от сидящих птиц, так и в полете.

Перекличка:

Журавли используют свое курлыканье для общения друг с другом, например, для предупреждения об опасности или для привлечения партнера.

Брачная песня:

После того, как пара найдена, звуки, издаваемые журавлями, становятся более мелодичными и исполняются поочередно обоими партнерами.

Трубные звуки:

В дополнение к курлыканью, серые журавли издают глубокие трубные звуки, особенно во время территориальных криков.

Сегодня в Европе серый журавль редок. Слишком большой урон нанесло его популяции масштабное осушение болот. Внесли свою лепту и сельскохозяйственная химия, и отравленная приманка для грызунов в полях. По-разному складывается судьба серого журавля и на зимовках. Если в Южной Европе для птиц создаются резерваты, а в Израиле орнитологи работают в контакте с авиадиспетчерами, корректирующими график полетов в зависимости от активности журавлиных стай, то в некоторых азиатских странах эти птицы - объект интенсивной хищнической охоты.

Самым интересным фактом из жизни серых журавлей — является то, что они обмазывают свои перья илом или грязью в период высиживания яиц и выхаживания птенцов. Это позволяет им хорошо маскироваться и прятаться от многочисленных хищников;

В стаях, как правило, обязательно есть одна-две сторожевые птицы, которые даже ночью не спят и зорко смотрят по сторонам. При появлении опасности они громким криком предупреждают остальных. Если тревога была не напрасной, вся стая, прокричав, снимается и улетает;

Во время перелётов журавлей можно наблюдать на высоте тысячи метров, чтобы сохранять силы, птицы используют тёплые воздушные течения;

Очень интересная черта поведения в этот период у журавлей, позволяющая орнитологам учитывать их, не беспокоя. Это парный крик самца и самки на утренней и вечерней зорях. Птицы кричат одновременно, в лад, отчего этот крик называется унисональным. Регистрируя эти крики, можно сказать, сколько журавлиных пар поселилось в этом году в болотном массиве;

В немецком Национальном парке "Vorpommersche Boddenlandschaft" осенью можно наблюдать необычное явление: здесь отдыхает одновременно около 30 тысяч серых журавлей, то есть столько же, сколько этих птиц обитает на всём Скандинавском полуострове.